Fenotyp starzenia się włosów jest ściśle powiązany z kilkoma procesami. Mamy do czynienia ze starzeniem się mieszka włosowego, którego oznaką jest siwienie, czyli wyczerpanie się pigmentu we włosach. Wpływ czynników zewnętrznych powoduje fotostarzenie się włosów. Na kondycji włosów odbija się także starzenie się skóry i problemy skóry powiązane z wiekiem. Pojawiają się również z upływem czasu ogólnoustrojowe problemy, mające wpływ na stan włosów, na przykład endokrynologiczne, odżywcze, fizjologiczne czy związane z przyjmowanymi lekami.
Najczęstsze oznaki starzenia się włosów, które możemy zaobserwować to: zmniejszenie tempa wzrostu włosów, zmiany w gęstości spowodowane utratą objętości, mniejsza elastyczność, bardziej wrażliwa i sucha skóra głowy oraz pojawienie się siwych włosów.
Zmniejszenie tempa wzrostu włosów
Starzenie się komórek ciała i zmiany hormonalne zachodzące w organizmie powodują, że z wiekiem włosy rosną wolniej. Aby zrozumieć, dlaczego się tak dzieje, należy poznać proces cyklu życiowego włosa, w którym wyróżnia się 3 fazy. Anagen – faza wzrostu włosa, która trwa od 2 do 7 lat. Katagen – faza przejściowa trwająca od 7 do 21 dni oraz telogen – faza spoczynku i wypadania trwająca od 1 do 3 miesięcy. Przebieg cyklu włosowego mamy zaprogramowany genetycznie, dlatego jeśli czas trwania anagenu u zdrowej osoby, genetycznie został zaprogramowany na 5 lat, to nie jesteśmy w stanie go wydłużyć. Faza anagenu może ulec jednak skróceniu poprzez szkodliwe czynniki takie jak na przykład: restrykcyjne diety, choroby z wysoką gorączką, przyjmowane leki, narkozy, stres lub być też wynikiem fizjologii, czyli spowolnienia tempa podziałów komórkowych i skrócenia fazy anagenu, czyli życia włosa. Wspomniane czynniki powodują, że czas anagenu z przykładowych 5 lat może skrócić się do nawet do 3 lat. Wówczas cebulka włosowa będzie słabsza, a włosy cieńsze i zaczną szybciej wypadać. Taki efekt można zaobserwować u kobiet w okresie menopauzalnym, gdzie podziały komórkowe spowalniają. Włos wówczas rośnie wolniej i coraz krótszy.
- – mówi Anna Mackojć z Instytutu Trychologii.
Utrata gęstości, elastyczności i połysku
Starzenie się włosów często może objawiać się w postaci zmiany średnicy i zmiany właściwości strukturalnych włosa, to znaczy jego podatności na rozciąganie, zginanie oraz zmniejszoną elastycznością. Wpływ na starzenie się włosów, co jest widoczne w utracie ich gęstości, ma nie tylko praca hormonów, ale także dieta, choroby, stres, jak również przyjmowane leki czy nieodpowiednia pielęgnacja, a nawet zwyczaje stylizacyjne negatywnie wpływające na kondycję włosów, na przykład ciasne upięcia. Z wiekiem włosy tracą także połysk, stają się bardziej szorstkie i suche. Jest to ściśle związane z aktywnością produkcji sebum poprzez gruczoły łojowe.
- – podpowiada trycholog Anna Mackojć.
Siwienie
Najczęściej siwienie jest pierwszą widoczną oznaką starzenia się włosów. Proces ten związany jest z funkcjonowaniem komórek macierzystych, odpowiedzialnych za produkcję pigmentu w mieszkach włosowych. Zapas pigmentu wraz z upływem czasu wyczerpuje się na zawsze, w efekcie włosy stają się siwe. Siwienie włosów jest naturalną cechą związaną z wiekiem i skorelowaną z chronologicznym starzeniem się włosów, ale także może być efektem silnego stresu, co potwierdzili niedawno naukowcy z Uniwersytetu w Harwardzie.
Jeśli włosy siwe występują przed 20 rokiem życia, mówi się o przedwczesnym siwieniu. Przedwczesne siwienie może być związane ze zmianami autoimmunologicznymi, na przykład bielactwem, anemią złośliwą lub chorobami tarczycy.
- S– podsumowuje Anna Mackojć.
