Obecnie większość chorych na cukrzycę typu 1, którzy muszą regularnie przyjmować insulinę, jest skazana na robienie sobie zastrzyków podskórnych nawet do czterech razy dziennie. Ponieważ dla wielu osób taka forma przyjmowania leczniczego specyfiku jest bardzo kłopotliwa, od lat trwają próby stworzenia insuliny w tabletkach.

Pracujący nad tym uczeni zmagają się jednak z poważnym problemem. Otóż muszą znaleźć sposób zabezpieczenia cząsteczki insuliny przed działaniem enzymów trawiennych w układzie pokarmowym. Chodzi o to, by insulina przeszła nietknięta przez żołądek i została wchłonięta do krwi dopiero w jelicie.

W czasie British Pharmaceutical Conference w Manchesterze uczeni ogłosili, że wpadli na pomysł, jak rozwiązać ten kłopot. Udało im się bowiem stworzyć specjalną substancję, którą można pokryć cząsteczki insuliny i która zabezpieczy ją przed kwasami żołądkowymi. Brytyjscy naukowcy mają nadzieję, że ich osiągnięcie stanie się punktem wyjścia do produkcji insulinowych tabletek.